A Lángot üldözve: A Tűzesetek Médiafedezete Elég Mélynek Bizonyul?

A hírek gyakran a láng közvetlen okára összpontosítanak.

A következő esszét a The Conversation, a legújabb kutatásokat felölelő online kiadvány engedélyével nyomtatják újra.

.

Ez a száraz évszak a nyugati államokban, ami azt jelenti, hogy nagy mennyiségű föld ég vagy parázslik, és valószínűleg így is marad, amíg a hó meg nem érkezik. A 2017-es futótűz korábban kezdődött, és a szokásosnál nagyobb területet perzselt el. Ez még korántsem ért véget.

A tûztrendek romlásával egyre fontosabb, hogy a tûzveszélyes régiók közösségei tanuljanak a múltbéli lángoktól és alkalmazkodjanak a gyúlékonyabb jövõhöz. Azok a közösségek, amelyek a kutatók által a „vadon és a város közötti interfésznek” nevezettek, a jövővel kapcsolatos kemény beszélgetéseknek köszönhetők.

Egyes közösségek máris küzdenek a katasztrofális tűzvészeket kísérő kihívást jelentő politikai kérdésekkel. Hogy csak néhányat említsek: Mennyivel több fejlődést kellene engedélyezniük a helyi önkormányzatoknak a kialakult tájakon, hogy égjenek? Hogyan kell a szövetségi ügynökségeknek kezelniük a múltban a tűzesetek visszaszorításából származó benőtt erdőket? És mivel az éghajlatváltozás tovább erősíti a tűzveszélyt, hogyan tudnak alkalmazkodni a vadon és a várost érintő területek lakói?

A helyi média fontos szereplő lehet ezekben a beszélgetésekben. A híradások befolyásolják a döntéshozók napirendjét és formálják a katasztrófák nyilvános emlékeit. Korábbi kutatások azonban azt állítják, hogy a sajtót inkább a lángok megfékezése érdekli, mintsem a kiváltó okok ásása és az okosabb továbbjutás megtalálása.

De egy újonnan közzétett, a coloradói futótűz-lefedettségről szóló tanulmányban szerzőtársaimmal egy bonyolultabb történetet találtunk. Amikor a közösségek egymás után többször is tűzesetekkel szembesülnek, a helyi média valójában felveti azokat a kemény politikai kérdéseket, amelyeket legalább egy ideig fel kell tenni a közösségekbe a vadon és a város határán.

Mintákat keres a futótűz lefedettségében

Kollégáimmal elindultunk, hogy tanulmányozzuk azokat a mintákat, amelyek a helyi médiában futótűzben jelennek meg, hogy jobban megértsük, milyen politikai problémákat vetnek fel a helyi újságírók, hogyan tulajdonítanak hibát vagy felelősséget, és hogy ezek a tendenciák változnak-e az idő múlásával.

Korábbi kutatások szerint a média nagyobb valószínűséggel akadályozza a katasztrófa-tanulást és az alkalmazkodást, mintsem ösztönözze. Ez főleg azért van, mert az újságírók gyakran figyelmen kívül hagyják a katasztrofális tűzvészek rendszerszintű okait, miközben a városi lángokhoz jobban illeszkedő kérdésekre koncentrálnak, például arra, hogy ki vagy mi a hibás a tűz kiváltásában.

Ez a kritika nagyrészt igazságos, de túl egyszerű is. Mint kiderült, keveset tudunk arról, hogy a helyi média hogyan foglalkozik az ismétlődő katasztrofális tűzvészek egyre gyakoribb előfordulásával, ami másfajta jelentési stílust inspirálhat. Magam volt újságíróként különösen kíváncsi voltam arra, hogy többet tudjak-e meg.

Ezek a kérdések arra késztettek bennünket, hogy belekássunk egy 1 702 hírcikket, amelyet a helyi média Colorado államban tett közzé a 2012-es futótűz szezon előtt, alatt és után - ez az állam a legrosszabb a történelemben. Miközben elemeztük ezeket a történeteket, váratlan tendencia jelent meg: a futótűz évfordulóján közzétett cikkek nagyobb valószínűséggel hoztak fel kemény politikai kérdéseket, mint az év más szakában megjelent történetek.

Ez nem egyezett azzal, amit úgy gondoltunk, hogy tudunk a futótűzről vagy az „évfordulós újságírásról”. A tanulmányba belemerülve úgy gondoltuk, hogy az emléktörténetek gyakran nem tudták értelmesen vagy kritikusan összekapcsolni a múltat a jelennel, és ezért nem voltak túl hasznosak a tanuláshoz.

Évfordulók elemzése

Ennek a váratlan tendenciának a feltárása érdekében új történetmintát gyűjtöttünk össze: emlékfedezet a coloradói 2012-es katasztrofális 2012-es tűzvészek első, második és harmadik évfordulójáról, amelyek egyszerre égtek Colorado Springsben és Fort Collins-ban. A Colorado Springs egy második katasztrofális tüzet élt meg 2013-ban, ezért évfordulós tudósítást is gyűjtöttünk róla.

Miközben kerestük a mintákat az évfordulós történetek között, valamint a lángok körüli 18 hónapos sztorik és cikkek között, nagy figyelmet fordítottunk arra, hogy a történetek felvetettek-e politikai problémákat, és meghatározták-e a kormány vagy az egyének intézkedéseit. Alaposan megvizsgáltuk azt is, hogy a szakpolitikai történetek középpontjában a tűzvész-katasztrófák rendszerszintű okai álltak-e, például az emberi fejlődés a tűzveszélyes területeken, vagy pusztán e problémák tüneteire összpontosítottak, például több hígtrágya-bombázóra van szükség a tűzoltáshoz.

Végül kerestük a helyi médiumok példáit, amelyek értelmes módon kapcsolják össze a múltat a jelennel és a jövővel. A kommunikációs tudósok ezt a „kollektív prospektív memória-készítés” -nek nevezik - azt a gyakorlatot, hogy egy múltbeli esemény emléke alapján meghatározzák, mit kell most és a jövőben elvégezni.

Önvizsgálat az első évben, majd a szokásos módon

A futótűz évfordulója során egyértelmű tanulási és alkalmazkodási „jelet” találtunk, amely kiemelkedett a mintánk többi részében a futótűz-jelentések „zajával” szemben. Az évfordulós lefedettség sokkal valószínűbb volt, hogy olyan politikai problémákat vet fel, amelyek összefüggésben vannak az ember iránti tűzveszélyek iránti kiszolgáltatottság rendszerszintű okaival, a vad vidék és a város közötti kapcsolódási pontokkal, a futótűz elnyomásának örökségével és az éghajlatváltozással, hogy néhány példát említsek.

Számos évfordulós történet arról is nyilatkozott, hogy a múltbeli lángok emlékei alapján milyen típusú veszélyek enyhítésére van még szükség. Ez a „jelzés” különösen erős volt a jubileumi lefedettségekben Colorado Springsből, a közösségből, amely egymást követő években ismétlődő katasztrofális tűzvészekkel szembesült.

De volt egy meglepő fordulat is. A Wildfires első évfordulói voltak a legígéretesebb időszakok a kemény politikai beszélgetésekhez. Későbbi évfordulókon a helyi média visszalépett e párbeszédhez. Az idő múlásával az újságírók összehasonlították Colorado három fő égési zónáját egymással, amelynek középpontjában a gyorsabb és nagyobb újjáépítés állt, ezeket a későbbi megemlékezéseket a status quo-ba való visszavezetésként fogalmazta meg, ahelyett, hogy megkérdezték volna, hogy a közösségeknek mit kellene másképp csinálniuk.

A változáshoz vezető viták

Megállapításaink azt mutatják, hogy a tűzesetek helyi médiában történő bemutatása árnyaltabbnak tűnik, mint azt eredetileg gondolták. Pontosabban, a katasztrofális tûzek elsõ évfordulói - különösen az ismételt lángok - kiemelkedõ idõkeretet jelentenek a súlyosbodó tûzveszélyek gyökereihez való eljutáshoz. Ha a közösségek kemény beszélgetéseket folytatnak a jövőről, akkor ezek kritikus ablakok lehetnek ehhez.

A továbbiakban a kommunikációs tudósok számára is fontos lesz tanulmányozni, hogy a helyi médiajelek hogyan hatnak a döntéshozókra és az egyénekre. Végül a futótűzről folytatott beszélgetés megváltoztatása csak akkor számít, ha a párbeszéd valódi változásokat jelent a helyszínen. Az idei zord futótűz, az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának növekvő tűzoltási kiadásai és egyre gyúlékonyabb jövőnk követeli, hogy kemény politikai kérdéseket tegyünk fel, majd érdemi változtatással igyekezzünk megválaszolni őket.