A Géntanulmány A Földnövények és A Gombák Korai Fejlődésére Utal, Megváltoztatta A Föld éghajlatát

A szárazföldi növények és gombák jóval korábban keletkezhetnek, mint azt korábban gondolták - derült ki a Science folyóiratban ma megjelent tanulmányból. A génalapú kutatások arra utalnak, hogy ezen organizmusok megjelenése jelentős éghajlati és állat evolúciós eseményekhez vezethetett.

A Pennsylvaniai Állami Egyetem kutatócsoportja, Blair Hedges evolúciós biológus vezetésével, az úgynevezett molekuláris órára alapozta eredményeit. Azok a gének, amelyekről ismert, hogy a mutációk állandó sebességgel halmozódnak fel, hasonlóan a ketyegő órához, felhasználhatók annak meghatározására, hogy egy faj mikor keletkezett. A szárazföldi növények és gombák eredetének kiderítésére a csoport 119 ilyen molekuláris óragént elemzett, amelyek közösek az élő állat-, növény- és gombafajoknál. Eredményeik megdöbbentőnek bizonyultak. A fosszílián alapuló vizsgálatokkal ellentétben, amelyek a szárazföldi növények és gombák megjelenését 480 millió évvel ezelőttre teszik, a genetikai eredmények azt mutatják, hogy a szárazföldi növények és gombák körülbelül 700 millió, illetve 1, 300 millió évvel ezelőtt fejlődtek ki.

A növények és gombák korai jelenléte a szárazföldön csökkentette volna a szén-dioxid mennyiségét a légkörben, hűtő hatást produkálva - jegyzik meg a szerzők. A növények ugyanakkor emelték a légköri oxigénszintet, ezzel utat nyitva a komplex állatok evolúciójának.