Sorta Superfluid

Az a felfedezés, miszerint a hélium-3 rendkívül alacsony hőmérsékleten a hélium-4-hez hasonlóan szuperfolyadékká válhat - viszkozitása semmilyen - David Lee és Robert Richardson, a Cornell Egyetem munkatársa, valamint Douglas Osheroff, a Stanfordi Egyetem 1996-os Nobel-díjat nyert. De valójában ennek a csodálatos anyagnak azóta történő tanulmányozása kissé trükkösnek bizonyult. A hélium-4 szuperfolyadékká válik, amikor atompárjai koherens kvantumállapotba kondenzálódnak. (Mint ilyen, áramlási ellenállás nélkül a folyadék át tud menni ott, ahol még egy gáz sem.) Bár a hélium-3 ugyanezt teszi, atompárjai mágnesesek, és komplikációkat okoznak.

A tudósok általában megvizsgálták az ilyen hélium-3 atomok közötti kölcsönhatásokat azzal, hogy először folyadékmintákat helyeztek az aerogélbe - egy szuperkönnyű szilárd anyag, amely sovány szilícium oszlopokból áll. Ennek eredményeként csökken az a hőmérséklet, amelyen ez a piszkos hélium-3 szuperfolyadékká válik. De a franciaországi Grenoble-i Nemzeti Tudományos Kutatóközpont kutatói a Physical Review Letters október 16-i számában arról számolnak be, hogy a hélium-3 kissé szuperfolyékonyan hat a normál és az aerogél által befolyásolt átmeneti pontok közötti hőmérsékleteken. Magmágneses rezonancia segítségével tanulmányozták a héliumot, és azt sugallják, hogy az atomok viselkedése ezen közbenső hőmérsékleteken talán egy újfajta szuperfolyadékot jelent - egy olyan állapotot, amelyben két hélium-3 atom kapcsolódik kettő helyett.