A Tudománytól A Tudáson át A Reményig: Új Betekintés A Multiverzumba és Lou Gehrig Betegségéig

- Láncolva, mint egy kutya. Intett a nyomtatott betűknek, amelyeket egy sárga jogi betétre firkált, majd a torkán lévő ventilátor csatlakozásra. Gondos és bájos apám mindenek felett megbecsülte az autonómiát. Egy saját készítésű ember, ahogy nevezte magát, saját vállalkozását vezette; élvezett „játszani” „gépeivel” (motorkerékpár, motorcsónak, sportautó, kisbusz), amit maga rögzített; és egyedül nevelte fel három lányát, miután édesanyánk meghalt, amikor 12 éves voltam. Megtanította két kistestvéremet és engem, hogy „minden nap tanuljunk valami újat”, és azt tanácsolta, hogy szerezzünk egyetemi diplomát: „Bármit megtehetsz, amit csak akarsz, de meg kell tenned valamit, hogy önálló lehessen.” A végén elrabolták apját gazdag hangjától és szabadságától, a lélegeztetőgépre korlátozva, amely levegőt kényszerített a tüdejébe. Francis P. DiChristina 1991-ben halt meg, három hosszú év után amiotróf laterális szklerózisban, vagy ALS-ben. 57 éves volt.

A kutatások azóta eltelt pár évtizedben előrehaladtak, és a legújabb eredmények ma új reményt nyújtanak a Lou Gehrig-kórban szenvedő betegek számára, mint általában ismertek, és családjaik számára. Leonard Petrucelli, a Mayo Klinika és Aaron D. Gitler, a Stanfordi Egyetem Orvostudományi Karának „Az ALS rejtélyének feloldása” című cikkében újonnan felfedezett genetikai mutációkat ír le, amelyek kulcsszerepet játszanak a személy ALS iránti hajlamában. Izgalmasabb, mégis lehetséges, hogy a „géncsendesítés” nevű technika ígéretes terápiákhoz vezethet.

Apám csodálatot ébresztett bennem a tudomány folyamatában, mint a tudás bővítésének eszközében. Az orvosi és egyéb alkalmazott területek fejlődésén túl tisztelte azt a képességét, hogy demonstrálja például, hogy a csillagok nem „tükröződések az óceánról”, amint azt egyszer egy apáca mondta neki, hanem tüzes erőművek egy hatalmas kozmoszban. Szeretném azt gondolni, hogy élvezni fogja volna a jelen szám címlaptörténetében, a The Quantum Multiverse című új felismeréseket, Yasunori Nomura, a kaliforniai Berkeley Egyetem munkatársa. Nomura vitatja azt a fantasztikusan hangzó, de mára széles körben elfogadott nézetet, miszerint univerzumunk „valójában csak egy apró része lehet egy sokkal nagyobb struktúrának, amelyet multiverzumnak hívnak”. Mint Nomura kifejti, a kozmikus infláció elméletéből kinőtt multiverzális elképzelés néhány problémája megoldható azzal, hogy egyenértékűnek tekintjük azt a kvantummechanika elképzelésével, amelyet sok világ értelmezésének hívnak.

A tudomány természetesen nem válaszol minden kérdésünkre, de az emberiség számára ez a legjobb eszköz továbbra is a legnagyobb kihívásaink megválaszolásához. Alapkutatással lefektetjük a megértés alapjait. Ennek során megvan az eszközünk arra, hogy továbbra is erre az alapra építsünk, tovább növelve tudatosságunkat a világ működéséről. Ha most itt lenne, apa egy másik kedvencével hangsúlyozná: „Ne felejtsd el” - mondta tudó mosollyal és kacsintva - „apádnak mindig igaza van”.